Gli ospedali sono luoghi di cura — ma per molti pazienti possono anche diventare siti di rischio imprevisto. Nonostante i migliori sforzi, le infezioni correlate all’assistenza sanitaria (ICA) rimangono una delle minacce più gravi nella medicina moderna.
Cosa sono le infezioni correlate all’assistenza (ICA)?
Le ICA sono infezioni che i pazienti contraggono durante il trattamento di condizioni mediche o chirurgiche. Non sono presenti o in incubazione al momento del ricovero, ma si sviluppano dopo 48 ore o più in un ambiente sanitario o assistenziale.
Queste infezioni possono portare a ricoveri più lunghi, trattamenti aggiuntivi, complicanze a lungo termine e, nei casi più gravi, al decesso.
Le ICA più comuni negli ospedali
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Infezioni del tratto urinario (ITU)
Spesso associate all’uso di cateteri, le ITU sono tra le ICA più frequenti. Una scarsa igiene durante l’inserimento o la gestione del catetere aumenta notevolmente il rischio. -
Infezioni del sito chirurgico (ISC)
Infezioni che si verificano dopo un intervento chirurgico nella zona operata. Possono variare da infezioni superficiali della pelle a infezioni più profonde degli organi. -
Polmonite (in particolare Polmonite associata a ventilazione meccanica - VAP)
Comune nei pazienti in terapia intensiva che necessitano di ventilatori. Una scarsa igiene delle mani, apparecchiature contaminate o protocolli di intubazione non corretti possono favorire la trasmissione. -
Infezioni del flusso sanguigno (BSI)
Infezioni gravi e spesso potenzialmente letali causate da batteri che entrano nel sangue, tipicamente tramite linee centrali o cateteri endovenosi. -
Clostridioides difficile (C. diff)
Batterio altamente contagioso che causa diarrea severa e si diffonde spesso tramite mani o superfici contaminate negli ambienti ospedalieri.
Come si diffondono queste infezioni
Nei contesti ospedalieri, le infezioni si diffondono principalmente tramite:
- Contatto diretto: mani contaminate del personale sanitario che passa da un paziente all’altro
- Superfici contaminate: sponde del letto, apparecchiature, maniglie delle porte e dispositivi medici
- Particelle aerodisperse: in rari casi, malattie come la tubercolosi o alcuni virus
- Procedure invasive: chirurgia, cateterizzazione e intubazione aumentano la vulnerabilità
Il costo della mancata azione
- Ricoveri più lunghi
- Maggiore sofferenza e mortalità dei pazienti
- Maggior peso finanziario sui sistemi sanitari
- Danno reputazionale per le strutture sanitarie
Secondo il Centro Europeo per la Prevenzione e il Controllo delle Malattie (ECDC), oltre 4 milioni di pazienti ogni anno nell’UE contraggono un’infezione correlata all’assistenza sanitaria e circa 37.000 muoiono direttamente a causa di esse. La maggior parte di queste infezioni è prevenibile.
Perché la prevenzione parte dall’igiene
Al centro della prevenzione delle infezioni c’è un gesto semplice ma potente: l’igiene delle mani. Mani pulite proteggono pazienti e operatori sanitari dalla diffusione di patogeni.
Tuttavia, gli studi mostrano che la conformità media all’igiene delle mani negli ospedali varia tra il 30% e il 60% — spesso a causa di carico di lavoro, distrazioni o mancanza di feedback in tempo reale.
Come Handhy aiuta a ridurre le ICA
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→ Le ICA non sono solo statistiche — influenzano vite reali ogni giorno. Man mano che i sistemi ospedalieri evolvono, deve evolvere anche il nostro approccio al controllo delle infezioni. Maggiore consapevolezza, leadership più forte e strumenti più intelligenti sono la chiave per invertire la tendenza.
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